{"content":"

Binnen Titleist is het TS Project een soort van wedstrijd geworden waarbinnen allerlei verschillende vormen van clubheads, materialen en constructies tegen elkaar gestreden hebben voor de beste resultaten. Ondertussen werd er ook geeperimenteerd met verschillende gewichten van shafts clubheads en grips. Titleist’s TS Project heeft Titleist gedwongen totaal buiten de box te denken en de comfort zones achter zich te laten.

Het resultaat? TS Project is de meest vooruitstrevende stap in Titleist metalwoods sinds minstens de 910 maar misschien wel sinds altijd….

WAAROM TS?

Ondanks dat Justin Thomas de suggestie deed dat TS moest staan voor “the shit” , is de betekenis van TS; Titleist Speed. De nieuwe naam symboliseert een significante verandering van business as usual voor titleist. De naam is anders want het product is radicaal anders. Het product is anders omdat het anders moet zijn. In het Titleist speed Project zitten 10 jaar van research een andere focus op de Titleist speler en een simpele maar duidelijke garantie... Titleist zal niet de strijd verliezen op Speed ofwel balsnelheid. Dat was in de laatste product cycli niet altijd het geval.

Steady, betrouwbaar en nooit te lawaaierig, de Titleist strategie was altijd gefundeerd op de traditionele pyramide van invloed. De tour pro, de clubpro en de betere amateur die de verkoop bepaalden. En dat werkte jarenlang heel goed. Maar tijden veranderen, Golf websites, en individuele netwerken zijn meer en meer van invloed. Tegenwoordig , leuk of niet maar het is zo, bepalen anderen een deel mee wat de perceptie van de performance van een product is. En in vergelijk met andere producten kregen de Titleist drivers een reputatie die je kiunt samenvatten met twee woorden: “Kort” en “Spinny” of weinig afstand en (te) veel backspin.

HOE HEEFT TITLEIST DAT LATEN GEBEUREN ?

Ondanks de loyaliteit van de diehard Titleist spelers en een nooit aflatende commitment aan custom fitting is het markt aandeel van de Titleist metalwoods in de laatste generaties enorm teruggelopen. Een aantal lawaaieriger, flashier concurrenten heeft dat deel graag overgenomen. In een tijd waarin de consument kromme clubfaces en allerlei versterkingstaafjes verwacht is het moeilijk een product te verkopen op een concept van kwaliteit. Kortom het werd tijd dat Titleist mee ging met de snelheid van ontwikkelen van z’n concurrenten.

Er was een tijd dat Titleist bij de meest “forgiving” drivers op de markt hoorde. Gek genoeg was ook toen het een club met de naam alleen voor de betere golfer te zijn. Misschien door een te groot geloof in eigen product of door een te weinig actieve houding maar de laatste jaren werd Titleist voor bj gelopen door anderen met snellere meer forgiving drivers.

Innovaties als Active Recoil Channel en Straight Flight CG weighting gaven wel iets meer balsnelheid. En natuurlijk iets meer flexibiliteit voor de club fitters. De speler die een driver kiest door ballen te slaan in een indoor fitting bay kiest wat anders. Zelfs de Titleist loyalist die vroeger in drommen naar de nieuwe producten kwamen kijken spelen nu een ander merk.

Op de pro Tour’s is het geen geheim dat “pay for play” de keuze vaak bepaald. Het meest betalende merk wordt het meest gespeeld. Maar wat een eye opener was voor Titleist is dat op het amateur niveau zoals bij de universiteit teams en tijdens de US amateur er steeds minder titleist metalwoods gespeeld werden. Ooit de marktleider, nu naar de 4eplaats en de rest van de consumenten markt gaf het zelfde beeld. Callaway, Taylor made, Ping liepen er allemaal aan voorbij. De Titleist 917 was een serieuze underperformer voor Titleist in verkoop getallen.

PERCEPTIE VS. REALITEIT

Titleist erkend dat het “Kort” en “Spinny” labeltje aan hun producten is gehangen maar ontkent dat het zo is. Een goed gefitte Titleist 917 is niet “kort” of ‘spinny” zegt Stephanie luttrell de Metalwoods Director van titleist. Goed gefit hou die gedachte even vast…

Tom Bennet, Titleist’s Concept Development Engineer, wordt zelfs een beetje korzelig wanneer hij het er over heeft. “ Zo uit het rek was er gewoon een groot verschil, Uit test van clubhoofd vs clubhoofd, shaft vs shaft met dezelfde lengte was er gewoon geen verschil. Maar de mythe van “short en spinny” ging een eigen leven leiden. Titleist 917 is een club gebouwd op total performance. Bij testen tijdens een fitting is een Titleist 917 niet minder op total performance, alleen op balsnelheid.”

En dat klopt wel. Een Titleist product met een 45 inch lange shaft kan het zomaar verliezen van een andere driver met een 4 inch lange shaft. Zeker als je alleen kijkt naar de “beste bal” op de launch monitor bij een indoor fitting. Een golfer die zich niet laat fitten op standaard deviatie en dispersie patroontjes. Simpel gesteld moet Titleist wat anders gaan doen om mee drivers te verkopen.

“Het maakt niet uit wat wij vinden, het maakt niet uit of we een beter product maken” zegt Tom Bennet. “Als we niet winnen op balsnelheid tijdens een indoor fitting op een launch monitor krijgen we gewoon niet de kans buiten op de baan.”

Titleist verliest het in de consumenten markt door hun benadering van driver design voor gefit worden. Niet een comfortabele gedachte voor een merk dat zo zo zwaar geinvesteerd heeft in custom fitting. Uit onderzoek blijkt dat veel golfers (nog steeds) niet zo geinteresseerd zijn in gefit worden. De meeste fitters zijn er al lang van overtuigd dat een korte driver (45 inch) vaak een veel betere keuze is dan wat standaard in het rek ligt. Vaak betekent dat helaas wel dat de balsnelheid lager uitvalt en weten allemaal wat dat betekent: minder afstand en dus geen aanschaf.

Zelfs bij goede fitters is er al weinig vraag meer naar Titleist drivers om te proberen. Goed gefitte drivers zouden zouden makkelijk hebben mee kunnen in performance maar ze krijgen vaak gewoon de kans niet meer.

“Omdat wij zelf zo veel waarde hechten aan fitting is het eenvoudig voor ons een product te maken dat goed gefit kan worden.” Zegt Josh Talge Vice President van Golf Club Marketing. “daar waar de problemen onstaan is in hoe de keuze gemaakt wordt. Bij een serieuze fitting gaat het wel goed maar als iemand gewoon een paar drivers probeert op een indoor launch monitor vallen we te snel af.”

Terecht of niet de perceptie van “short” en “spinny” bestaat. Titleist gelooft dat de TS daar een eind aan gaat maken. Voor zowel de top golfer als de fans van het Titleist merk. Hoe ze denken dat te gaan doen moeten we begrijpen hoe de TS verschild van de oudere modellen.

TITLEIST TS DRIVERS

Het is al vaak gezegd maar het is de moeite waard om het nog maar een keer te doen bij elke nieuwe club die op de markt komt… Om de woorden te lenen van Chris Voshal van Mizuno te “Bij elke nieuwe club is er wel weer een onderdeel dat beter kan.”

Geen garanties natuurlijk maar in het geval van de TS driver is het een zekerheidje dat het beter is. De lange lijst van verbeteringen die zijn doorgevoerd laat de commitment zien die er bij Titleist is om niet alleen een nieuwe driver te produceren maar vooral een die kan winnen op de launch monitor kwa balsnelheid. Zelfs als de speler niet de moeite nemen wil om goed gefit te worden op een driving range. En dat is een “key feature” om golfers weer bij het Titleist merk terug te brengen.

“We moeten ervoor zorgen dat de producten die we maken meteen zo uit de doos gevoelsmatig geweldige clubs zijn.” Zegt Josh Talge. “Wanner we mogen fitten kunnen we dat alleen maar nog beter maken.

Het Titleist R&D team had de uitdaging dat ze een langere en hogere balsnelheid driver moesten maken zonder dat het uiterlijk, het geluid en het gevoel zouden afwijken van wat de traditionele titleist speler daarvan verwacht. En daar zijn ze meer dan in geslaagd.

Voordat we gaan bekijken wat de verschillen zijn tussen de twee versies, TS2 en TS3 eerst maar eens de features die ze beiden hebben.

GESTROOMLIJNDE VORM

Titleist heeft de vorm zo weten aan te passen dat beide modellen 20 % betere aerodynamische eigenschappen hebben. Geen radicale vormen, waarschijnlijk zie je het op het eerste oog niet eens hoewel het verschil met de 917 duidelijk is. De bovenkant (crown) van de TS is wat boller. Voor de puristen is het goed nieuws dat er geen finnen of iets dergelijks nodig waren voor de verbeteringen. Titleist heeft zeker allerlei configuraties geprobeerd maar besloten ze niet te gebruiken toen uit onderzoek bleek dat er voor hun geen winst in zat. Heeft de arodynamica zin? Ja zelfs bij spelers met een geringe clubheadspeed denk aan 85 mph is er 1 tot 1,5 mph te winnen. Voor de speler met een hogere clubsnelheid is de winst aanzienlijk meer.

Dat de achterkant voor de stroomlijn een beetje lager moest heeft meer voordelen in de zin van zwaartepunt. Daarover straks meer.

2 @ 460CC

De beide modellen hebben nu een inhoud van 460 CC dat was bij vorige generaties anders nu is het verschil meer een kwestie van vorm en performance en niet van afmetingen.

De TS2 is een meer “moderne” driver wat betekent dat het slagvlak lager is en meer lengte van slagvlak naar achterkant. De TS3 is een meer traditioneel vorm gegeven driver met een “Peer” vorm. (zoals in de vrucht) en een hoger slagvlak.

ULTRA DUNNE TITANIUM BOVENKANT

Als je de hoop had dat de D-Comp weer zou terugkeren..Helaas! Net als PING blijft Titleist 100% titanium drivers maken. De constante dikte is nu 0,4 mm (het was 0,5 mm). En terwijl de R&D afdeling daar erg trots op is zou Titleist marketing het liever over een verschil van 20 % hebben. Lekker belangrijk, het is wel de dunste bovenkant van alle merken. Tijdens de ontwerpfase is er genoeg gespeeld met allerlei composieten en verschillende samenstellingen maar toen bleek dat daar geen winst in zat is er voor titanium gekozen. Vaak is een composiet wel lichter maar voor het bevestigen zijn randen en lijm nodig en die wegen ook wat. Bovendien klinkt titanium veel beter.

De gewichtbesparing maakt dat er gewicht ergens anders in het clubhead kan. Wat bleek is dat veel golfers liever lichtgewicht hebben. We weten dat het net zoals veel fitting variabelen niet altijd beter is maar soms wordt ervaren als beter.

“Niet altijd beter.” Zegt Stephanie Luttrell, “maar als iemand een oefenkooi inloopt met een paar drivers wil je dat ook jou product meteen een goed gevoel geeft. In de hoop natuurlijk dat ze zich laten fitten.”

DUNNER EN BELANGRIJKER EEN SNELLER SLAGVLAK

Voordat de teaser foto’s van de TS drivers naar buiten kwamen was het al duidelijk dat via de Titleist sales meeting dat er geen verkoop verloren zou gaan op balsnelheid. Hoezo? Een heel dun slagvlak. Leuke anecdote is dat de scorelines niet meer in gefreesd kunnen worden maar er nu met een laser-etching methode op gezet worden. Zoals altijd willen ze bij Titleist binnen de regels van de R&A en de USGA blijven en natuurlijk er voor zorgen dat alle TS clubheads die de consument gaat spelen de zelfde performance geeft als wat de tour pro’s spelen. De gesmede slagvlakken worden ook in de juiste bolling (“bulge” en “roll” gefreesd.

In de ontwerp fase is er rekening mee gehouden dat het slagvlak precies de juiste positie krijgt zowel bij het samenstellen als bij het weer oppoetsen.

Ook de moeite waard van het noemen is dat wanneer de clubhead net uit de mal komen de hosel wat dikker is dan bij de meeste concurrenten. Later in het productie proces wordt deze pas in de exact juiste afmetingen geslepen. Fijn om zeker te weten dat de verhoudingen tussen slagvlak en zool exact kloppen. Visueel goed maar nog belangrijker dat de loft precies klopt.

Dit zul je als gebruiker nooit zien en je er waarschijnlijk ook niet druk over maken. Het betekent wel dat elke club of deze uit de fitting serie is of zo in het rek staat altijd brengt wat ie brengen moet.

“WE WILLEN ZEKER WETEN DAT WE HET BEST MOGELIJKE PRODUCT MAKEN. NIET ALLEEN VOOR JT OF VOOR JORDAN MAAR VOOR ELKE GOLFER.”– STEPHANIE LUTTRELL

GEOPTIMALISEERDE GEWICHT VERDELING

Toegegeven dit is een gemeenplaats en niemand die een driver maakt zal ontkennen dat zijn product geoptimaliseerd is. Geduld. Er volgen straks specifieke getallen voor beide modellen. Meest belangrijke is dat voor het eerst in vele generaties Titleist drivers hebben ze het zwaartepunt aanzienlijk verplaatst. Het besp[aren van gewicht in de bovenkant maakte het mogelijk om het zwaartepunt verder naar achter en naar beneden te verplaatsen. Volgens titleist heeft de TS het laagste (relatief ten op zichte van de grond) zwaartepunt van alle drivers die op de markt zijn. En eh een laag en ver naar achter geplaatst zwaartepunt is het recept voor hoge launch en lage spin (400 tpm lager dan 917).

Een mooie bundel van clubhead vorm, slagvlak en een goeie gewichtsverdeling noemen ze het “Speed Chassis” prachtig voor de marketing afdeling… het geeft een hogere balsnelheid, lagere spin en een MOI dat 12% hoger is.

45.5” REAL DEAL SHAFTS

De verandering in zwaartepunt verandert het “spinny” de langere standard shaft rekent af met het “short”. De langere shaft is het meest on-Titleist-achtige aspect van de TS.. Helaas geen ontkomen aan.

Het argument sia altijd da teen stabieler clubhead (MOI) laat de golfer nog een aardig resultaat hebben ook als de sweetspot gemist wordt. Waarom zou je dan iet een beetje meer shaftlengte toevoegen voor meer afstand door snelheid?

En het is realiteit tijdens het verkoop proces. Titleist’s vorige generaties verkochten gewoon minder door minder balsnelheid, vaak veroorzaakt door de langere shafts in Callaway, PING of Taylor Made drivers.

“We willen graag dat golfers zich laten fitten maar de realiteit is dat maar 38 % de moeite neemt.|” zegt Stephanie Luttrell. Door de specificaties meer gelijk te maken met wat de anderen doen kan ook Titleist meer balsnelhied creeeren wat een goed ding is in de “demo” modus. Als je gefit wordt in een 45 inch shaft en dat werkt goed; cool! Maar is dat niet zo dan kun je nu voor het eerst in mensenheugenis ook bij Titleist terecht.

Ook deze generatie krijgt weer de “echte” shafts en niet de produced for versies. Gee water bij de wijn nergens anders verkrijgbare versies alleen maar de “real stuff” Petje af!

Zoals gebrukelijk is het weer een zeer compleet assortiment shafts 4 van de 5 topmerken van de PGA Tour en de modellen die golfers graag willen gebruiken

Kuro Kage Black 50 g./55 g.– De Kuro Kage Black vervangt de Diamana Red as Titleist’s high launch /Mid spin optie. De verandering naar deze shaft volgt uit tests waruit een veel kleiner dispersie patroon bleek. De shaft was zo goed tijdens de tests dat er een range beschikbaar is van Ladies flex tit en met X-flex.

Tensei AV Blue 55g./65 g.- De vervanging van de Diamana blue shaft. De Tensei Blue AV is de typische gemiddelde oplossing. Dit is de eerste versie van de AV Aluminum Vapor serie. AV is een feature die zorgt voor een grotere torsie stijfheid in het butt eind. (onder de grip). Titleist verwacht dat dit de meest populaire optie zal zijn in de TS clubs.

STRAIGHTFLIGHT GEWICHTSVERDELING.

Zowel de Kuro Kage Black als de Tensei AV Blue hebben een compleet nieuwe technologie in zich, Straight Flight weighting genaamd. Deze technologie is door Titleist ontwikkeld en onder licentie gegeven aan MRC dus het zou ook zomaar in de andere shafts van Mitsubishi terecht kunnen komen. Wat doet het? Het haalt de neiging van de speler om ballen naar rechts te verliezen uit de lichtgewicht shafts. Door tests te doen in het pikkedonker zodat de balvlucht niet meer zichtbaar was bleek dat heel veel spelers ballen naar rechts missen met een ultra lichte shaft. Een kleine ring van Tungsten kogeltjes vlak onder de handen op de grip voorkomt dat. Mitsubishi vindt dat het zo goed werkt dat ze het in een deel van de shaft lijnen gaan toepassen

HZRDUS Smoke 60 g./ 70 g.– De Titleist staff spelers vinden de HZRDUS familkie een fijne shaft. De HZRDUS Smoke is een mid launch/ low spin shaft die net iets vriendelijker is in het gebruik dan de andere shafts uit de HR+ZRDUS familie. Met een hoger balanspunt zodat ook een 45,5 inch club bouwen een optie is. De 80 gram versie is optioneel leverbaar.

Evenflow T1100 White 65 g./75 g.– De vervanging van de Diamana White waarvan `titleist zegt dat deze shaft een beter gevoel geeft voor de agressieve swinger. Dit is een low launch low spin shaft zoals je mag verwachten van een shaft met de T1100 tipsectie. Een 85 gram versie is leverbaar.

Even als vergelijk: de shafts zijn 0,5 inch langer en 5 gram lichter dan de vorige generatie

GEEN ACTIVE RECOIL CHANNEL MEER

Daar waar de ARC nog wel te vinden is in de fairway houten is deze verdwenen in de TS driver. Zichtbare technologie maakt het verkopen van clubs vaak makkelijker maar de keuze was niet zo moeilijk voor de TS want er was zo een beter product mogelijk.

“Onze opgave is om altijd de manier te vinden naar meer balsnelhied en beter performance.” Zegt Josh Talge. “De TS is beter zonder ARC.” De gewichtsverdeling verlaaft de backspin getallen en het ontbreken van ARC zorgt voor een beter launch en dezelfde spin getallen. Een besparing van 3 tot 4 gram massa met het zelfde vlucht traject.

TS2 & TS3 DRIVER

Dat waren de overeenkomsten nu de verschillen tussen TS2 en TS3.

TS2 DRIVER

Meest voor de hand liggende verschil: de TS2 heeft geen Surefit CG Weighting. Je kunt wel van gewicht veranderen maar aleen om het swinggewicht aan te passen. Gewichten veranderen het kopgewicht van + 6 gram naar -4 gram in stapjes van 2 gram.

Zoals eerder gezegd heeft de TS2 een meer moderne look nodig voor een hoog MOI. Dit is de meest vergevingsgezinde driver van de twee met een hak/teen MOI van 5250. En dat is heel hoog. Titleist wil daarmee graag de perceptie dat een Titleist driver een moeilijke driver is tegengaan. Als we kijken naar het MOI van boven naar onder zitten we zelfs op 900. Ook dat is in de top van de drivers die nu op de markt zijn.

Het bleek heel goed mogelijk om de hiel/teen MOI naar de 5300 tot 5400 te brengen maar dat ging gepaard met een aanzienlijk verlies aan balsnelheid. Bovendien hadden testers de neiging om een driver met eenhoger MOI steeds langzamer te gaan swingen.

TS2 is leverbaar 8,5°, 9,5°, 10,5° en 11,5° loft. Maar zijn via de SureFitHosel verstelbaar.

TS3 DRIVER

TS3 is net als de voorganger D3 loft voor loft een lager launchende en lager spinnende driver dan de TS2. De TS3 heeft SureFit CG verdeling van gewicht in een horizontale richting. Interessant is dat Titleist dit niet wil gebruiken voor de correctie van een hook of een slice of voor een andere start richting. De Titleist filosofie is om de SureFit hosel te gebruiken voor loft en lie veranderingen en de het zwaarte punt te plaatsen achter het impact patroon. Meeste drivers op de markt zijn een uitgewogen naar de hiel. De mogelijkheid om bij TS het zwaartepunt te verschuiven naar de teen kan je dispersie patroon verbeteren èn je balsnelheid. Het gewichtje zelf is ook opnieuw ontworpen, het is nu magnetisch en zorgt zo voor een hiel, centraal of teen zwaartepunt en tegelijker tijd zijn er niet meer verschillende gewichtstaafjes nodig.

Het MOI van de TS3 is kleiner dan van de TS2 maar zeker zo vergevingsgezind als de 917 D2. Met de TS3 koop je een low spin driver.

2 is leverbaar 8,5°, 9,5° en 10,5° loft. Maar zijn via de SureFitHosel verstelbaar.

GA JIJ TS DRIVERS PROBEREN?

Als je niet geintresseerd bent in het proberen van een nieuwe TS driver ga je hem zeker niet kopen. Titleist’s succes is afhankelijk van die interesse. Hoe gaan ze dat bereiken?

Wel op de Tour bleek men zo blij met het nieuwe model dat 17 spelers hem tijdens het US Open meteen in de tas stopten dat is veel voor een nieuwe club tijdens een Major. De verhouding TS@ / TS 3 is daar nu 50/50

Titleist gaat ook meer geld uitgeven dan normal om een “buzz” te creeeren. De boodschap zal balsnelheid zijn maar niet zo dat de traditionele Titleist speler af gaat haken. “Historisch gezien willen we de driver zijn die de beste spelers kiezen.” Zegt Talge. “Als de beste spelers in de wereld er mee spelen geloven we dat anderen gaan volgen.”

De TS gaat van Titleist niet de grootste maken in de industrie, maar als je een golfer bent die het beste materiaal wil spelen dan ben je een golfer waar Titleist aan wil verkopen. Het gaat niet om handicap maar om toewijding. Daar wil Titleist aan appeleren door het juiste product te maken, te focussen op performance en product cycli van twee jaar zodat er tijd is voor echte innovatie. Dat is de manier van Titleist en de TS past daar bij.

","created_at":"Wed, 17 Feb 2021","featured_image":{"alt":"","thumbURL":"https://www.thecountrygolfshop.nl/media/17629/blog-image-123-1655813008.png"},"summary":"TS Project is de meest vooruitstrevende stap in Titleist metalwoods sinds minstens de 910 maar misschien wel sinds altijd….","title":"De nieuwe Titleist TS driver"}

De nieuwe Titleist TS driver - The country golf shop